La zone bathyale :




On distingue classiquement quatre zones bathymétriques marines : la zone littorale, de 0 à 200 m de profondeur, la zone bathyale, de 200 à 2000 m, la zone abyssale, de 2000 à 6000 m et la zone hadale jusqu'aux plus grandes profondeurs (11022 m dans la fosse des Mariannes, dans l'Océan Pacifique). Chacune de ces zones correspond à des structures gémorphologiques bien précises : la zone littorale correspond aux plateaux continentaux, c'est-à-dire aux bordures des continents, qui sont très généralement en pentes douces ; la zone bathyale correspond aux talus continentaux, dont les pentes sont plus prononcées que celles des plateaux continentaux. Cette zone bathyale correspond aussi aux tours des îles et aux monts sous-marins ; la zone abyssale correspond au plancher océanique dont la moyenne de profondeur se situe autour de 4500 m. Enfin la zone hadale correspond aux fosses océaniques de subduction.

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